Anche se è solo un EP contenente quattro brani, vale la pena segnalare questo musicista nato a Houston, Texas, trasferitosi nel nord-ovest per frequentare l’Università dello Stato di Washington ma con il cuore ancorato al Lone Star State. Daniel Kamas è un promettentissimo autore e cantante il cui alt-country/americana è veramente brillante, impreziosito da una voce personale e da uno stile chitarristico di ottima fattura. Delle quattro canzoni presenti in questo “Santa Elena” (che prende il nome da un canyon del Big Bend al confine con il Messico) non c’è una nota da buttare, anzi ad ogni ascolto si possono apprezzare le doti di un personaggio che sicuramente farà ancora parlare di se con il suo prossimo ‘full length’ cd. “Seven”, “Wreckin’ Ball”, “Golden Hour” (di cui potrete apprezzare un bel video su You Tube) e “Santa Elena” sono canzoni affascinanti e da scoprire. www.myspace.com/danielkamas è l’attuale riferimento sul web in attesa dell’aggiornamento del suo sito http://www.danielkamasmusic.com/.
Remo Ricaldone

Nella più pura tradizione cantautorale texana, quella dei vari Townes Van Zandt, Guy Clark e Robert Earl Keen, ecco un disco che soddisferà i palati più esigenti. “Hard Times” è il risultato della collaborazione tra Adam Carroll, eccellente troubadour proveniente dall’East Texas e Michael O’Connor, prestigioso musicista della Gulf Coast, un album ispirato e poetico prodotto con sapienza dal bravissimo Gabe Rhodes che contribuisce anche a livello strumentale. “Hard Times” è pregno di storie ricche di ironia, malinconia e fantasia, raccontate da due voci e due personalità che si intrecciano perfettamente dando vita ad uno dei più bei dischi texani del genere. Gli arrangiamenti sono naturalmente semplici ma spesso geniali nell’inserire una lap steel, un’armonica, addirittura un sousaphone. Dal punto di vista letterario è sorprendente la simbiosi tra i due artisti, come se avessero scritto assieme da sempre ed è godibilissimo ascoltare brani come “New Years Eve” (sembra un brano inedito di Townes!), “Billy Gibbons’ Beard” (che titolo!), “Throw A Nickel”, la title-track “Hard Times”, “Sleepy Town”, “Highway Prayer” e la conclusiva “Gulf Coast Losers” in cui si affianca come autore Gordy Quist dei Band Of Heathens. Disco assolutamente consigliato, così come la presedente produzione dei due musicisti, Adam Carroll e Michael O’Connor. http://www.adamcarroll.com/ e http://www.michaeloconnormusic.com/ i siti di riferimento.

Già dal titolo possiamo arguire le passioni e i temi preferiti di Josh Grider, cantante ed autore texano al quarto lavoro, prodotto da Mark Addison e con la ‘benedizione’ di un grande personaggio del Lone Star State (e non solo) come Walt Wilkins. Ed è proprio Walt Wilkins il co-autore del brano che apre questo “Sweet Road To Ride”, l’intrigante “Here With Me”, uno dei momenti più riusciti e perfetta presentazione della musica proposta. Suoni elettro-acustici, impasti vocali corposi e melodicamente ottimi, il gusto di sperimentare accostamenti al suo basilare Texas Country come in “Love Went Wrong” dove vengono evocati i fantasmi di un suono molto ‘waitsiano’ o nei sapori latini di “Halfway There”, queste sono le qualità che rendono appetibile l’album. In molti brani vengono sviscerate in modo esemplare le tematiche care all’iconografia ‘on the road’, un vero classico della musica, del cinema e della letteratura americana che continua ad esercitare un grande fascino su di noi appassionati. In questo senso “Great Divide”, la curiosamente jazzata “Sometimes”, “Again” dalla pura melodia texana (la vedrei bene nel repertorio di un Lyle Lovett o del cult artist Sam Baker) e la bellissima “Watch Me Now” affascinano e appassionano rendendo consigliato questo “Sweet Road To Ride”. http://www.joshgrider.com/ .
Remo Ricaldone

Tra le migliori nuove realtà della scena indie roots statunitense, i Beautiful Loser Society sono una band che proviene dal Colorado la cui bussola è puntata sia verso il Texas sia verso la California e ovunque le infinite strade americane ispirino storie, personaggi e canzoni. Dopo l’ottimo debutto intitolato “Aim Low” pubblicato nel 2008 e un piccolo ma importante cambio nella line-up (il chitarrista solista è ora il bravissimo Mario Dobbs), ecco il seguito con “The Long Slow Decline”, un eccellente viaggio in un’America blue collar dal fascino inalterato sulle note di un sound che deve in massima parte alla country music ma che non disdegna influenze roots-rock. Chuck Barry, leader, polistrumentista e voce solista dei Beautiful Loser Society firma tutto il loro repertorio, mostrando grande talento descrittivo e la passione per la provincia e i suoi protagonisti, toccando via via argomenti come la vita a bordo dei camion (“Suicide Trucker” e “Hot Rod Daddy” degne di un Commander Cody o di un Dale Watson) o nel fondo di una miniera (“Coal Miner’s Lament”), il ricordo dei propri miti giovanili (“Elvis, The King”) o l’amore per il proprio cane (“One Good Dog”). Di grande impatto sono poi “West Texas Clay”, l’iniziale “Sonny”, la ruvida “Hwy 666 South”, le pigre “Help Me George” e “Shake Tree Mechanic”. Quella dei Beutiful Loser Society è una country music che attualmente può essere definita alternative ma che rappresenta decisamente il meglio che questo genere offre, nella maniera più semplice e al tempo stesso emozionante. Da conoscere. www.myspace.com/beautifullosersociety è la porta per entrare nel mondo di questa band.